La 164 Pro-car, également connue sous l'appellation "silhouette" a été conçue par Alfa Romeo et réalisée par Brabham! .

  En cette année 1988, Jean-Marie Balestre, président de la FISA, souhaitait redynamiser les audiences télévisées du sport automobile. La F1 se suffisait à elle-même mais le championnat d'endurance commençait sérieusement à s'éssoufler suite à de trop fréquent changements de règlement. L'idée de créer une nouvelle catégorie, faisant courir des voitures plus proches des voitures de "monsieur-tout-le-monde", du moins en apparence, germait donc dans les esprits des décideurs de la FISA. Dans le groupe FIAT, la F1 était réservée à Ferrari et les rallyes à Lancia... Alfa Romeo pouvant occuper le reste! La création d'un championnat "silhouette" intéressait donc fortement les dirigeants d'Alfa Romeo qui voyaient dans cette opportunité la possibilité de redorer un blason sportif qui en avait bien besoin à cette époque! Et puisqu'un règlement technique commençait à voir le jour, la décision de créer une Alfa Romeo Silhouette fut prise.

 Ce règlement imposait les contraintes techniques suivantes :

- obligation de respecter le dessin d'une voiture produite à 25000 exemplaires/an, avec possibilité de monter un petit becquet arrière et d'agrandir la prise d'air avant;
- pour le châssis : liberté pour la forme et les matériaux;
- disposition mécanique libre;
- la distance entre le profil extérieur des pneus doit être identique à celle de série. La somme de pneus av/ar ne doit pas dépasser 24" sur chaque côté;
- poids minimal de 750 kg;

 D'un point de vue strictement sportif, le règlement prévoyait l'utilisation des mêmes circuits que ceux utilisés par la F1, des courses articulées en 2 manches d'une heure, l'obligation pour les pilotes d'avoir une licence FIA "F1" et l'existence d'un championnat "marques" et "pilotes".
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 Alfa Romeo se lança donc avant les autres constructeurs dans la réalisation d'une "silhouette". Le véhicule de série choisit pour modèle fut la 164. La 164 Silhouette possède un moteur V10 (le V est ouvert à 72°) de 3500 ccm et qui développe 600 ch. Ce qui pour un poids de 750 kg permet à l'engin de filer à plus de 340 km/h et de réaliser le kilomètre départ arrêté en 17"5. Le châssis est une monocoque en matériaux composites (carbone, kevlar, nid d'abeille alu) et le moteur est situé en position centrale arrière et est porteur. Si l'apparence extérieur est bien celle d'une 164 la peau de cette voiture est en matériaux composites et est purement "décorative"... cette carrosserie est découpée en deux parties que l'on enlève en une tour de main! Pour l'intérieur de la voiture, l'aspect général du véhciule de série a été également été conservé, mais tout est factice!

  Ricardo Patrese a testé la voiture sur près de 350 km sur la piste de Balocco mais finalement les instances de la FISA ont décidé de reporter l'ouverture officelle de cette nouvelle discipline sportive. Le championnat silhouette ne sera finalement pas créé, en tout cas pas dans ces années-là, et Alfa Romeo s'est retrouvé avec une voiture mort-née mais qui aura quand même coûté la bagatelle de 5 milliards de centimes en francs français de l'époque!

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   Une plaquette publicitaire recto-verso :

1 MB 164 Procar 1988

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Deux articles dans la presse automobile de l'époque (disponible prochainement):

2,8 MB 164 Procar Auto Hebdo N°643 1988 France

Quelques liens pour voir des vidéos de l'engin sur circuits : à Monza et en essai avec Patrese

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