Le site WWW.ALFA-PROTOTYPES.BE a pour but de vous faire découvrir les différents prototypes qui ont porté fièrement le "Biscione". Mais d'abord qu'est-ce qu'on entend exactement par "prototype"? Dans le dictionnaire, on trouve les définitions suivantes : "ce qui sert comme base à l'imitation", "premier exemplaire d'un produit industriel" ou encore "original, premier exemplaire, modèle", etc.
 
  Dans la notion de prototype il y a donc ce sens de "premier" exemplaire, celui qui précède une production en série, celui qui finalement sert de test avant une mise en fabrication à plus grande échelle. Chaque modèle de chaque marque a eu "un" voire "des" modèles expérimentaux sur lesquel(s) de nombreux tests ont été réalisés en vue d'aboutir à une certaine fiabilité avant la mise en production.

  Mais il est une autre catégorie de "prototypes", ceux qui n'ont pas du tout été conçu dans l'optique d'une production à grande échelle et qui n'ont jamais eu de dérivé produit en série, même si ils auraient tous mérités d'arpenter les rues de nos cités et de nos campagnes! Il faut plutôt voir dans ces prototypes automobiles des études purement expérimentales, des essais esthétiques, mécaniques ou aérodynamiques... dont on tirera cependant très souvent des conclusions utiles pour la production en série d'autres modèles.

  Nous aborderons dans ce site, les deux types de prototypes dont nous venons de donner la définition, en insistant cependant sur ceux qui n'ont jamais eu de descendance directe. En ce qui concerne Alfa Romeo, ces prototypes représentent l'expression créatrice des plus grands carrossiers italiens... ces couturiers de la haute couture automobile que sont : Bertone, Giugiaro père et fils (devenu Ital Design), Zagato, Pininfarina, Scaglione, Gandini, Fioravanti, Michelotti, ... Sans oublier les membres du centre d'étude de chez Alfa Romeo (Walter de Silva, etc), le "Centro Stile", ainsi que le "sorcier" suisse Franco Sbarro..

  La liberté de création laissée à ces créateurs de génie a donné naissance à des voitures dont l'aspect exubérant rivalise avec l'ingéniosité, dont l'esthétique hors norme a fait évoluer le "style" automobile. Tout cela ne constitue généralement pas qu'un simple exercice de création mais a aussi pour but d'apporter des innovations applicables à des modèles de série, tant pour ce qui est des formes (amélioration de la pénétration dans l'air...) que pour ce qui du contenu technologique. Certaines de ces belles italiennes sont considérées aujourd'hui comme des chef-d'oeuvres artistiques et constituent carrément des étapes marquantes de l'histoire de l'automobile.

  Vous découvrirez donc ces prototypes Alfa Romeo, très souvent basés sur des châssis existants dans la gamme de l'époque, en suivant l'échelle du temps, décennie après décennie, depuis les années 1950 jusqu'aux années 2000. Pour certains modèles, je ne possède pas de documentation (mais j'espère en trouver!). Pour les autres modèles, la documentation se présentent essentiellement sous trois formes : des photos de presse, des dossiers de presse orginaux produits directement par les carrossiers ou des présentations dans la littérature automobile d'époque (parfois aussi des présentations "rétro").

  L'avis sur les prototypes, peu importe la marque automobile, est souvent très tranché : on aime ou on aime pas... c'est bien entendu provoqué par leur aspect "particulier", hors norme, futuriste, parfois gênant, voire carrément violent. Finalement, le principal, c'est que les prototypes ne laissent pas indifférent et là on rejoint le but poursuivit par les auteurs de ces prototypes : attirer l'attention, servir de laboratoire esthétique pour sonder les goûts du public!

  Une page spéciale, intitulée "Les inclassables", contient des voitures qui ne portent pas du tout le logo Alfa Romeo mais qui sont plutôt ce qu'on appelle des "kit-cars". La création de ces modèles est une "spécialité" anglaise... le but est d'utiliser un châssis existant et de greffer dessus une "peau" tout à fait différente du modèle d'emprunt du châssis. Les motorisations sont parfois puisées dans la même marque, mais pas forcément. La production est artisanale et la quantité produite est la plus plupart du temps très réduite (quelques dizaines à quelques centaines d'exemplaires). Ces véhicules ne sont donc pas des prototypes...

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